Звичайна сіра жаба (Bufo bufo) - досить поширений вид, її можна зустріти не тільки в Європі, а й на північному заході Африки і в деяких країнах Азії. Це досить немаленьке і важке створіння, що виростає до 15-20 см. У Bufo широке приплюснуте тіло. Очі помаранчеві, зіниці горизонтальні, оранжевого кольору. Шкіра суха і горбиста, в ній розташовані слизові залози, завдяки роботі яких вона не висихає. Амфібія змінює колір залежно від пори року, статі та віку (він може бути темно-коричневим, сіруватим, оливковим, піщаним і теракотовим).
Живуть жаби довго, а в неволі взагалі можуть протягнути до 20 і більше років (рекорд - 36!), що не може не радувати їхніх власників. Єдиний мінус цих амфібій (і то відносний) - отруйні залози з двох боків голови. Тварини пускають їх у хід, коли наражаються на небезпеку, тому слід бути обережними під час роботи з ними - отрута може спричинити печіння та алергічну реакцію. Крім того, утримання сірої жаби в тераріумі взагалі не найпростіше заняття, проте труднощі (зокрема, гучний жаб'ячий "спів") любителів-тераріумістів не лякають.
Яким має бути тераріум
Сіра жаба воліє жити поодинці, тому утримувати її потрібно окремо від побратимів та інших амфібій. Для життя в тераріумі краще купувати тварин, що народилися в неволі. По-перше, вони майже не відчувають стрес при зміні місця проживання, а по-друге, "дикі" жаби можуть бути заражені паразитами. Акватераріум має бути горизонтальним (тобто мати доволі велику площу), щоб жабки мали змогу досхочу пострибати (щоб уникнути наслідків гіподинамії). Ще одна обов'язкова вимога - сітчаста кришка (щоб жаба не втекла) і хороша вентиляція (щоб не завелася цвіль). Вентиляційні отвори проробляються одночасно в нижній і верхній частині тераріуму.
Як ґрунт можна взяти кокосову крихту, суміш з опалого листя, торфу, деревного вугілля і піску, мох або готовий ґрунт для тераріумів, що містить землю і листя. Шар має бути досить товстим, щоб жаба за бажання (а воно рано чи пізно з'явиться) змогла в нього заритися. Вибір дизайну очевидний - це куточок лісу (рослини, корчі, деревна кора, лісовий мох). Ще один неодмінний атрибут тераріуму - просторе (в міру) укриття для амфібії, яке стане для неї будиночком. Крім того, для створення затишних місць садять декоративні рослини з щільними стеблами і листям (різні види філодендронів, монстер і фікусів). Водойма при утриманні сірої жаби в тераріумі не обов'язкова, оскільки жаби мешкають на суші (в лісах, парках і луках). Водночас маленький ставок у тераріумі буде необхідний, якщо ви плануєте зайнятися розведенням (ікру вони відкладають у воду).
Що ж стосується освітлення, то воно більше знадобиться вам (щоб спостерігати за вихованцем), ніж самій жабі, оскільки Bufo bufo - сутінкові тварини і не потребують яскравої ілюмінації. Температура - 18-20 градусів, тобто спеціальний обігрів не потрібен. Якщо ж така потреба раптом виникне, використовуйте термокилимки або термошнури. Вологість має бути високою (50-90%), підтримувати її вам допоможе регулярне обприскування.
Чим годувати сіру жабу
З годуванням, як правило, труднощів не виникає - апетит у сірої жаби відмінний, а смак досить невибагливий. Якщо у вас налагодяться з улюбленцем хороші стосунки, то він охоче братиме їжу з ваших рук. Єдиний нюанс - "корм" має бути живим і не мати жорстких крил. У неволі раціон жаб складається з кормових комах (цвіркунів і тарганів), дощових черв'яків, павуків, личинок, гусениць і навіть новонароджених мишенят. Не можна годувати опаришем, отруйними комахами, личинками зофобаса і борошняного хруща. Кормових комах доведеться розводити самостійно або купувати в зоомагазинах, оскільки "дикі" можуть бути отруєні. Для більшої користі (щоб уникнути гіповітамінозів) корм слід посипати вітамінно-мінеральними підгодівлями для рептилій. Дорослих жаб достатньо годувати 1 раз на 3 дні, молодняк - щодня.
Як розмножуються жаби в неволі
Статевої зрілості ці амфібії досягають приблизно в 3-4 роки. При утриманні сірих жаб у тераріумі розводити їх досить складно, оскільки для цього їх потрібно занурити в зимову сплячку (хоча б на кілька місяців). Температура має бути не вищою за 5-8 градусів, вологість потрібно постійно контролювати. Жаб перестають і протягом двох тижнів поступово скорочують світловий день і температуру (до 10-15 градусів). Після цього їх укладають у контейнер із вологим мохом і ставлять на нижню полицю холодильника (туди, де зазвичай зберігають овочі). Після закінчення зимівлі температуру потрібно плавно піднімати теж протягом двох тижнів. Після "відтавання" почнеться період розмноження, і ось тут жабам знадобиться тераріум з хорошою водоймою з острівцями суші! На одну самку має припадати тільки один самець (ось такі вони однолюби!).