Відомий вислів "боягузливий як заєць" не завжди вірно відображає характер цих звірків. Те ж саме можна сказати і про домашніх кроликів. Вони зовсім не патологічні боягузи, але водночас у пухнастиків, як і в будь-яких інших тварин, можуть формуватися різні фобії та виникати певні складнощі в спілкуванні з господарем. Чи можна допомогти зайчику-трусику побороти свої страхи та налагодити контакт із власником і членами його родини? Не тільки можна, а й потрібно!
Чого бояться кролики
Дуже часто лякливість виникає у звірка після будь-якого стресу. Наприклад, переїзд від заводчика в новий дім, як правило, викликає у кролика справжню бурю переживань, адже його забирають зі звичного "гнізда", саджають у бокс, везуть кудись у машині з ричанням і незрозумілими запахами, а потім він опиняється в абсолютно незнайомому місці! Нові запахи, нове оточення, незнайомі люди - ну як нут не стресанути?!
Ще більший стрес викликають ситуації, пов'язані із заподіяним господарем болем. Після цього кролики, побачивши власника, інстинктивно намагаються врятуватися, забившись у безпечне (з їхнього погляду) місце. Налагодити контакт із переляканим улюбленцем у таких випадках буває досить складно. Щоб заслужити довіру і прихильність кролика, вам доведеться запастися терпінням, але залишити проблему на самоплив у жодному разі не рекомендується - тривалий стрес може позначитися на здоров'ї улюбленця.
Якщо кролик боїться людей
Отже, якщо кроль, побачивши господаря, стрімко рятується під диваном або шафою, почнемо психологічну реабілітацію з привчання до присутності людини в кімнаті. Відкрийте клітку, покладіть на деякій відстані від входу найулюбленіші кролячі ласощі, а потім відійдіть подалі та сядьте на підлогу в полі зору улюбленця (так ви станете меншим на зріст в очах боягузка). Кролик має вас бачити, а ще краще - чути (можна розмовляти з ним або неголосно читати вголос книжку).
Запасіться терпінням і обов'язково дочекайтеся, коли вуханька-пухнастик вийде за шматочком. Якщо ж ви підете раніше, кролик намотає цей факт на вус і зрозуміє, що потрібно лише почекати - і господар зникне з кімнати. Коли звірятко підійде до ласощів, не робіть різких рухів, не дивіться на нього, але продовжуйте неголосно говорити. Найімовірніше, кролик кинеться зі шматочком жаданих ласощів назад у клітку. У цьому разі вправу потрібно закінчити, тихо піти з кімнати і продовжити наступного дня. Якщо звірятко почне їсти свої ласощі просто на місці, значить, не такий вже він і боягуз і присутність господаря на відстані не дуже його лякає. У цій ситуації можна продовжити навчання і почати привчати кролика до вашого погляду і рухів.
Поки вихованець їсть, просто дивіться на нього, часто моргаючи (тварини сприймають пильний погляд як прояв агресії). Потім спробуйте зробити плавні рухи рукою або повільно поверніть і нахиліть голову. Якщо кроль насторожився (витріщив очі, встав на задні лапи, нагострив вуха, забив задньою лапою), замріть і заплющте очі. Якщо чуєте, що він знову почав хрустіти ласощами, можете повторити рух і подивитися на нього. Якщо ж бачите, що звір нервує, краще припиніть вправу і поверніться до неї за кілька годин. Залежно від стану і реакції кролика повторюйте тренування 2-3 рази на день. Коли вихованець звикне і перестане вас боятися, пересядьте на стілець. Після того, як і це перестане його лякати, встаньте. Виходити з кімнати можна тільки тоді, коли улюбленець сидить в укритті, інакше будь-який рух налякає його.
Якщо кролик боїться дотиків
Якщо ваш кролик не боїться перебувати з вами в кімнаті, але лякається дотиків і в паніці тікає, коли намагається його погладити, можна спробувати виправити ситуацію за допомогою тих самих ласощів. Покладіть на долоню кілька шматочків улюбленої кролячої їжі і повільно піднесіть руку до його мордочки. Під час наближення обертайте великим пальцем так, як під час погладжування (кролик має звикнути до таких рухів). Коли звірятко почне їсти з долоні, спробуйте повільно і плавно наблизити великий палець до його чола і легенько доторкнутися до його шерсті. Якщо він ставиться до цього спокійно, постарайтеся дуже акуратно доторкнутися до чола. Якщо нервує, то краще на деякий час припиніть спроби, а коли кролик знову візьметься за їжу, повторіть погладжування (але не дивіться при цьому на нього). Для початку обмежте час погладжувань кількома секундами, робіть перерви між дотиками. Закінчуючи вправу, акуратно висипте залишки ласощів на підлогу перед кроликом і повільно опустіть руку. Відійдіть від нього так само повільно і дуже спокійно, не роблячи зайвих рухів.
Щоб закріпити результати, кожне годування потрібно починати з такої вправи. Якщо вихованець перестав боятися і став спокійно сприймати рухи й дотики, то можна спробувати почухати за вухом. Якщо він починає нервувати, потрібно завмерти і почекати, поки він знову почне спокійно їсти.
Коли кроль почне спокійно реагувати на дотики до голови, можна спробувати доторкнутися до боків і спини. А коли він буде абсолютно спокійно ставитися до будь-яких дотиків і погладжувань, можна взяти його на руки.
Перемігши лякливість кролика, потрібно постійно підтримувати з ним контакт, гладити його, брати на руки, розмовляти і чухати за вушком - тільки в цьому разі він стане товариським і контактним.